Livres Histoire des sciences

Dans ces 54 articles de 2 pages chacun très amusants, Launet se moque de publications scientifiques saugrenues et surprenantes. Mais ce n'est pas l'aspect comique qui m'a le plus intéressé (Launet est méchant et ses calembours un peu faciles), non j'ai été émerveillé devant la variété des sujets sur lesquels des chercheurs peuvent investir temps et argent, même si les résultats ne sont pas toujours utiles.

Des échanges entre internautes du New Scientist. 95 Questions, une ou plusieurs réponses à chaque fois. Des questions inattendues, souvent pertinentes, dès qu'on cherche à savoir. Les réponses sont parfois simples, quelquefois plus complexes. Il n'est pas évident qu'on se rappelle de beaucoup de choses en refermant le livre mais en tout cas la curiosité est titillée et l'on fait de la science en y entrant par l'observation phénomènes marginaux mais sympatiques.

un livre court, insructif et amusant aux confins de l'Histoire et de la petite histoire. Comment une couleur qui n'existait pas ( pas de mot en latin pour la nommer ) a progressé dans l'inconscient pour devenir la couleur préférée du monde. Comment une couleur mariale, utilisée par les peintres protestants est devenue celle des habits de travail et du jeans.
Bien écrit, érudit et intelligible, c'est un régal pour la curiosité.

Ce livre est le résultat de la rencontre de trois de nos brillants scientifiques, Hubert Reeves, Joël de Rosnay et Yves Coppens, qui autour d'un journaliste vont tenter de répondre de la manière la plus limpide possible aux questions suivantes : d'où venons nous ? Que sommes-nous ? Pourquoi sommes-nous là ?

Et comme ces hommes sont aussi de brillant pédagogues beaucoup de chose s'éclaircissent pour ceux qui comment moi ne connaissent pas grand choses aux mystères de l'univers. Quel dommage qu'il ne soit pas obligatoire dans toutes les écoles !

Quelle déception ! J'ai acheté ce livre suite aux commentaires élogieux lus sur ce site. Je regrète amèrement l'argent dépensé et le temps consacré à lire cette "symphonie" . Le plus gros reproche: la faible densité d'informations dans cet ouvrage. Durant presque 500 pages (excusez du peu !) l'auteur tourne autour du sujet en évitant soigneusement de fournir des éléments précis. Au moment même où un chapitre commence à devenir interessant, on doit passer au suivant.

Certes, le style est plaisant et contraste avec l'habituelle écriture austère des livres parlant de mathématiques, mais ici les effets de style cachent mal l'absence de contenu.

Si vos connaissances en mathématiques sont très limitées et que vous voulez donner à votre entourage l'illusion que vous avez compris la problématique de la conjecture de Riemann, ce livre est pour vous !
Sinon, si vous souhaitez réellement apprendre quelque chose de consistant, passez votre chemin !

Ce livre est à la fois un guide historique des usages, une réflexion sur le rôle social de la politesse, et une étude du savoir-vivre dans la littérature. Il est plein d'anecdotes amusantes, notamment les extraits de Proust et de Balzac. Il montre comment les règles de la politesse sont arbitraires et sujettes à la mode.

Peu de choses à dire, ce livre est très bien fait, très accessible, et sait sortir des lieux communs et de la masse des cours d'histoire trop scolaires que l'on rencontre bien souvent. Pour peu que l'on fasse un petit effort, on apprend VRAIMENT quelque chose en lisant ce livre.

Il faut se méfier de certains livres. Celui-ci, qui ne ressemble en rien à un livre de mathématiques, va faire de vous, sinon un(e) spécialiste du calcul différentiel, du moins (et c'est au moins aussi bien) un "connaisseur" capable d'en apprécier les subtilités. Vous n'y serez pas aidé par le titre français (le titre original : A Tour of the Calculus ? Voyage au pays du calcul différentiel ? était plus explicite), mais vous n'échapperez pas au charme des anecdotes historiques, aux digressions jubilatoires ou aux dialogues acérés qui le parsèment. Vous comprendrez pourquoi l'idée de quantité infinitésimale, conçue et formalisée au XVIIe siècle par Newton, Leibniz et quelques autres, a ouvert la voie à celle de fonction, de dérivée ou d'intégrale, abstractions mathématiques qui sont devenues bien concrètement indispensables dans notre description scientifique de la nature. Et vous remercierez David Berlinski de vous avoir montré que les mathématiques, contées avec talent, peuvent être une source de plaisir. Une rare réussite. Extrait de la préface de Michel Demazure : (?) Une histoire picaresque pleine de figures inoubliables. Pourra-t-on après cette lecture rencontrer son inspecteur des impôts sans se demander s'il ressemble à Newton ? ou ne pas chercher des yeux Leibniz en entrant dans un bar à bière ? Extrait du livre (?) La racine carrée de 2 est comme le yeti ou le monstre du Loch Ness, les neiges d'antan, ou le fantôme obscur près de la fenêtre poussiéreuse ? elle est inexistante, elle est introuvable, elle ne fait pas partie du décor de ce monde, ni d'aucun autre? --Victor Gasquet