Livres Protestantisme

" Je rêve qu'un jour [...1 les fils des anciens esclaves et les fils des anciens propriétaires d'esclaves pourront s'asseoir ensemble à la table de la fraternité. [...1 " C'est parce que Martin Luther King a connu la ségrégation et qu'il a reçu le militantisme et la religion en héritage qu'il choisit de mettre son intelligence exceptionnelle au service de la lutte pour les droits civiques, de la justice sociale et de la paix. Il s'engagera toujours en première ligne pour que tous puissent un jour chanter les paroles du vieux spiritual noir " Libres enfin. Libres enfin. Merci, Dieu tout-puissant, nous voilà libres enfin. " Le 4 avril 1968, une balle met fin à son combat. Il n'a pas encore quarante ans.

I have a dream... (Je fais un rêve....). Cette phrase lancée le 28 août 1963 par Martin Luther King demeure à jamais le cri de ralliement de ceux qui luttent contre tous les racismes. On l'appelait l'homme du rêve et on a voulu tuer le rêve en avril 1968. Mais quarante ans plus tard, le rêve court toujours. Martin Luther King est aujourd'hui le recours et la voix des luttes du XXIe siècle pour un monde plus fraternel. Voici dix textes essentiels, parmi les plus beaux, du pasteur noir, dont son célèbre discours : Je fais un rêve, qui mérite de figurer parmi les grands classiques de la littérature américaine moderne et son discours d'acceptation du prix Nobel de la paix en 1964.

La joie est-elle possible sur cette terre ? Une joie qui ne se laisserait pas détruire par les circonstances de la vie - une joie imprenable, autre que le plaisir, le bonheur et la béatitude ? Une lecture renouvelée de la parabole dite du fils prodigue révèle comment des expériences aussi "négatives" que l'échec, la solitude ou la frustration ont, paradoxalement, partie liée avec l'éclosion de la joie. Lytta Basset, pasteure et professeure de théologie en Suisse, sait porter la parole évangélique à un public toujours plus large. Dans cet essai publié chez Labor et Fides en 1996, elle explore cette "joie parfaite" promise par Jésus, qui est adhésion à l'existence tout entière, sans exclusion de rien ni de personne. Après ses ouvrages Moi, je ne juge personne, Guérir du malheur et Le pouvoir de pardonner, tous trois repris dans la présente collection, elle montre commentla relation à l'autre devient porteuse de cette prodigalité dont parlent les évangiles.

Révolution non violente est certainement l'ouvrage qui permet le mieux de comprendre, de l'intérieur, ce que fut le grand mouvement de libération des Noirs américains. Dans ce livre consacré à la " révolution noire " qui éclata en 1963 en divers points des Etats-Unis, Martin Luther King, prix Nobel de la paix 1964, raconte l'action extraordinaire qu'il mena avec son mouvement en faveur des droits civiques. Action non violente, mais action directe, menée sur plusieurs fronts, et qui fut illustrée par la célèbre marche sur Washington et par le vote au Sénat de la loi sur les droits civiques. Mais les pages de ce livre n'évoquent pas seulement une action. Elles révèlent aussi toute la personnalité de Martin Luther King, à la fois humble et passionnée, profondément attachante dans ses appels si lucides, émouvante dans la célèbre lettre, si sereine, qu'il écrivit du fond de sa cellule dans la prison de Birmingham.

Dans le protestantisme, Dieu n'appartient à personne ; aucune Église ne peut l'infléchir, aucun dogme ne peut parler en son nom. En affirmant que Dieu seul est Dieu et que sa grâce demeure inconditionnelle, cette religion relativise toute institution ecclésiale et toute doctrine religieuse ; elle responsabilise l'individu qui, libéré du souci du salut, peut agir pour l'amour du prochain, et valorise la liberté de pensée du croyant, invité à lire et à interpréter la Bible par lui-même. Cet ouvrage présente le protestantisme dans la profondeur et la richesse de sa théologie. Il en explique les principes fondamentaux et les valeurs, telle l'exigence de vérité et de simplicité. 11 en décrit la pratique et le style, qui autorisent une diversité de voix contrastant avec le système d'autorité du catholicisme. C'est sans doute pourquoi le protestantisme a pu s'adapter à des cultures différentes et se saisir de questionnements nouveaux, donnant naissance à de multiples courants (réformé, luthérien, baptiste, méthodiste, pentecôtiste, etc.) qui partagent néanmoins un socle de convictions communes. Certaines d'entre elles se retrouvent même dans les mouvances évangéliques américaines, qui acquièrent aujourd'hui une visibilité nouvelle.

" La violence de l'opprimé n'est que le reflet de celle de l'oppresseur. (...) Il n'existe pas plusieurs visages d'opprimés. King, Baldwin et Malcolm X jalonnent le même et implacable itinéraire de la révolte, dont il est rare que le ressort, une fois lâché, ne se détendra pas jusqu'au bout ", écrivait Albert Memmi en 1965, dans la présentation de la première édition de ce livre, public aux Éditions François Maspero. " Il n'y a pas une bonne violence, la nôtre, et une mauvaise, celle des autres " écrit dans la présente édition l'auteur du Portrait de décolonisé. Car, plus de quarante ans après, la question de l'oppression et de la violence qu'elle suscite est toujours présente, dans le tiers monde comme dans les cités ghettos des métropoles du Nord. D'où l'intérêt de lire (ou relire) aujourd'hui ces entretiens, diffusés en 196li par une chaîne de télévision américaine, avec trois des figures marquantes des mouvements noirs américains des années 1960 : l'écrivain James Baldwin (1924-1987). " déchiré, intelligent et passionné, qui comprend tout et pardonne beaucoup " ; le " ministre " Malcolm X (né en 1925 et assassiné le 21 février 1965), leader des Musulmans noirs qui " ne comprend plus et ne veut plus comprendre personne " ; et le pasteur Martin Luther King (né en 1929 et assassiné le 4 avril 1968), adepte de la non-violence et de l'amour de l'adversaire. Un document irremplaçable pour comprendre les ressorts de la révolte et penser les moyens d'en finir avec l'oppression.

Parmi les dizaines de milliers de forçats qui furent condamnés à servir sur les galères de guerre du RoiSoleil, un seul écrivit ses Mémoires, et celui-là fut protestant. Condamné aux galères perpétuelles en 1701, à l'âge de dix-sept ans, pour « cause de religion », Jean Marteilhe nous a laissé l'autobiographie d'un forçat du siècle de Louis XIV. Des dragonnades à la fuite vers un État protestant, des prisons aux galères, ce texte témoigne des pérégrinations des protestants français après la révocation de l'édit de Nantes. Mais ces Mémoires nous parlent aussi des campagnes des galères, de tempête, de combat naval, de la vie quotidienne des forçats, ces gens de mer malgré eux. Quelle étonnante société que celle des galériens, où se côtoyaient des innocents et des canailles, des bohémiens, des vagabonds, des voleurs, des libertins, des paysans révoltés, des contrebandiers, des déserteurs... et les condamnés protestants. Jean Marteilhe fait revivre ce monde baroque et cruel, comme étonné d'être revenu d'un aussi périlleux voyage.

Cette autobiographie de Tony Anthony dégage une force d'une rare puissance. Ce livre nous fait vibrer de plus d'une manière, tant le parcours de Tony est riche en expériences sanglantes d'abord, puis apaisantes suite à sa rencontre avec Christ.
Tony Anthony a été confié par ses parents à un grand maître de Kung-fu. Ils ne l'aiment pas et se débarrassent de lui en l'envoyant en Chine. Là-bas, Tony est confronté à un mode de vie astreignant, qui fera de lui un grand maître de cet art martial. Il deviendra par la suite trois fois champion du monde, ce qui lui permettra de mener la grande vie et de se faire engager comme garde du corps des grands de ce monde. Progressivement, sa vie bascule dans la criminalité, ce qui le fera échouer dans les prisons sordides et malfamées de Chypre.
Avant d'en arriver là, les hauts faits de Tony sont vraiment à couper le souffle. Pour prouver sa valeur, son maître de Kung-fu lui fait passer « le test du tunnel », une grotte truffée de pièges dont beaucoup ne sont jamais ressortis vivants. A glacer le sang. Lors de son activité de garde du corps, il a notamment sauvé un des ses clients lors d'une course-poursuite du côté de l'Arabie Saoudite. C'était à la vie ou à la mort !
Alors qu'il est emprisonné pour cambriolage et vol, Tony est confronté à la vie impitoyable des cachots chypriotes. Lors d'une bagarre avec son grand rival, où les coups sont sans pitié et peuvent entraîner la mort, Tony est transfiguré par un message spirituel qui lui dit de ne pas achever son cruel adversaire. Le travail des évangélistes qui viennent lui rendre visite en prison finit par porter ses fruits. Envahi par leur message d'amour, Tony se refuse désormais à utiliser la violence et devient à son tour porteur du message de paix de Jésus. Etonnant changement de la part de cette imposante montagne de muscles, habituée à distribuer les coups de poing, et qui témoigne de la force de notre Sauveur.

« L'oeil du tigre » est distribué dans de nombreuses prisons, car c'est là qu'il « percute » au plus juste son public. Il est également à conseiller à toutes les personnes désireuses de découvrir la force et l'espoir qu'offre le message de Jésus Christ. Aujourd'hui, Tony Anthony s'investit d'ailleurs avec beaucoup de ferveur dans la mission qui lui a permis de se sortir de la spirale de la violence. Il a fondé le ministère Avanti dans le but de communiquer la bonne nouvelle du salut en Jésus-Christ.

Pourquoi croit-on que " c'est de notre faute " ? Pourquoi se sent-on si souvent coupable de telle pensée ou émotion, de tomber malade, de ne rien faire ou même d'aller bien ? Pour s'expliquer un malheur ou un échec, voire pour l'accepter, nous nous disons que c'est parce que nous avons fait quelque chose de mal. " Si j'avais agi autrement, cela ne se serait pas passé. " Le mécanisme est tel que la toute-puissante culpabilité arrive à prendre la place du Dieu Unique. Pour l'auteur, c'est un dysfonctionnement qui menace à tout moment de s'interposer entre l'humain et le " Tout-Autre ". Mieux : ce n'est pas du côté de Dieu qu'il faut chercher l'accusation. Ainsi, dans l'évangile de Luc, jésus guérit le paralysé en lui disant qu'il est libre de toute faute, comme si c'était la culpabilité qui le paralysait. A la suite de cette partie narrative, Lytta Basset analyse aussi bien le discours sur la culpabilité chez Freud, Dolto ou Miller que celui de certains philosophes (Ricoeur, Nabert) pour finalement discuter les grandes orientations de la pensée protestante sur ce suje
il y aurait moyen d'évangéliser le sentiment de culpabilité. Cette seconde partie reprend le dossier " Culpabilité " de l'Encyclopédie du protestantisme, réédité une première fois sous ce titre dans Entrée Libre n° 48 en 2000

Clayborne Carson, l'éditeur de ces textes, est historien et spécialiste des écrits de Martin Luther King.