Livres Sur le terrain

Avec un humour ravageur et tout britannique, l'anthropologue Nigel Barley s'enfonce dans l'île indonésienne de Sulawesi (Célèbes) à la recherche de ce qui reste de la culture toraja. Au terme d'un parcours semé d'embûches (administrations capricieuses, pluies tropicales, sangsues voraces, transports aléatoires), il découvre un peuple chaleureux et accueillant, niché dans des montagnes à la beauté sauvage. D'un optimisme sans faille, l'auteur parviendra à faire venir à Londres les meilleurs artisans torajas. Ce sera alors son tour de devoir répondre à leurs questions, dans une version exotique de l'arroseur arrosé. Nigel Barley, qui s'était signalé par ses expéditions rocambolesques en Afrique de l'Ouest (Un anthropologue en déroute et Le Retour de l'anthropologue), nous offre ici un récit savoureux et montre, s'il en était besoin, que le respect et l'amitié se jouent des différences culturelles. --Guillaume Segerer

Enfin un livre d'anthropologie ou les anthropologues livrent leurs doutes et incertitudes dans leurs pratiques. Ce type de reflexion manquait terriblement dans l'anthropologie francaise. La longue introduction de l'editeur du livre presente l'evolution des debats sur la reflexivite aux Etats-Unis. Les eclaircissements conceptuels a la fin du livre sur des notions pas necessairement connues ou maitrises en France, telles que "postmodernite", "post-coloniales studies", "cultural studies", sont egalement precieux. La dizaine de contributions d'anthropologues francais dans ce livre montre que l'anthropologie peut se regenerer a travers ses doutes.

Ce livre est très intéressant et pose bien le problème de méthodologie en ethnologie. Les 5 articles présentent chacun un aspect particulier de l'enquête ethnologique et rendent bien compte des difficultés à rendre compte du terrain pratiqué. ce livre est facilement accessible et propose une bibliographie intéressante si l'on désire appronfondir certains chapitres. Un ouvrage très utile pour aborder de façon plus critique les autres ouvrages d'ethnologie mais aussi un bon outil de réflexion sur la méthodologie en science humaines.