Livres Europe

On ne fait pas d'histoire sans recourir constamment aux cartes. L'Atlas des peuples d'Europe occidentale est à ce titre un ouvrage précieux. Il permet d'abord d'éviter l'anachronisme qui consiste à projeter sur le passé les cadres étatiques actuels. Sait-on par exemple que Clovis et Charlemagne étaient de langue germanique ? Alors que les auteurs ne prétendent pas faire une histoire des nations par les cartes, ils nous offrent mieux que cela : une réflexion de fond sur la question nationale. En effet, c'est en Europe occidentale que se sont formés les premiers États-nations. Procédant selon un découpage neutre de l'espace européen en six sous-ensembles intangibles du Moyen Âge à nos jours, André et Jean Sellier permettent une lecture claire des relations pourtant complexes d'allégeance, de solidarité ou de conflit qui émaillent l'histoire des Européens. Comme il se doit dans cette catégorie des atlas historiques, la cartographie est remarquable. --Stéphane Pares