Livres J ai Lu Aventures et passions

Rien ne prédestinait Drayton Mackenzie à devenir duc de Ryland, un titre certes prestigieux, mais qui suppose de lourdes contraintes. Bien sûr, en compensation, il disposera d'une immense fortune, indispensable à l'entretien du domaine. Toutefois il n'en héritera qu'à condition de retrouver les trois filles illégitimes de son prédécesseur et de les établir dans la haute société. La tâche ne lui semblait pas surhumaine jusqu'à ce qu'il rencontre ses trois pupilles : la petite Fiona, tirée de la misère, est muette comme une carpe ; l'indomptable Simone, arrachée aux communs d'un bordel, manie le couteau et jure comme un charretier ; quant à la belle Caroline... avec son audace et sa joie de vivre, elle chavire le c?ur de Drayton, qui ne doit pas oublier qu'il a pour mission de la marier à un autre !

Etonnés, les passants de Wells se retournent sur une vieille femme respectable qui court à perdre haleine. Deborah n'en a cure. Lord Kendal, cet assassin, est probablement déjà à ses trousses... À bout de souffle, elle s'arrête un instant sous un porche. Son déguisement est à présent inutile puisque Kendal connaît sa véritable identité. D'un geste vif, Deborah fourre ses lunettes dans sa poche et arrache la coiffe qui dissimule sa magnifique chevelure auburn. Puis elle reprend sa course éperdue. Elle n'entend plus rien, ne voit plus rien. Pas même le cabriolet qui fonce sur elle. Mais, au dernier moment, un bras puissant lui encercle la tille et la soulève. Deborah comprend qu'elle vient d'échapper à la mort. Tout se brouille devant ses yeux. Eh bien, elle s'est évanouie, constate Kendal d'une voix ironique.

Séduite et abandonnée ! Pourquoi Marietta n'a-t-elle pas écouté sa mère adoptive, lady Greentree ? Plus jamais elle ne croira les boniments d'un homme ! Puisqu'elle est désormais considérée comme une fille perdue, autant devenir une vraie courtisane. Mais avant de se lancer clans une telle entreprise, il lui faut faire ses armes, apprendre à séduire. Pourquoi pas avec ce gentleman rencontré à bord d'une montgolfière et qui est lui aussi au c?ur d'un scandale retentissant ? Depuis qu'on le sait bâtard, il n'est plus lord Roseby mais simplement Max Valland. Il n'a que lui-même à offrir et c'est ce dont Marietta a besoin : un homme qui sache lui enseigner l'art de l'amour, et dont elle ne tombera jamais amoureuse...

- Nous sommes ruinés, Alexia. Je suis désolé, mais je ne peux plus t'entretenir. " Horrifiée, Alexia Welbourne comprend que son cousin la met à la porte. Elle va devoir quitter la demeure où elle vivait avec ses cousines et trouver un travail. Tout cela à cause de lord Rothwell, un homme sans c?ur qui, bien que riche à millions, n'a pas hésité à les ruiner. Elle le déteste ! Pourtant, lorsqu'il lui propose un emploi de gouvernante, Alexia est bien obligée de ravaler sa fierté. Elle ne se doute pas que lord Rothwell va bientôt lui faire une proposition d'un tout autre genre et que, en dépit de la haine qu'elle semble éprouver à son égard, elle devra lutter contre la force irrésistible qui la pousse dans ses bras...

Sans enthousiasme, Eliza Hammonde aborde sa cinquième saison londonienne, consciente que sa fortune personnelle fait d'elle la proie rêvée des coureurs de dot. Comment faire le tri parmi tous les gentilshommes candidats au mariage ? Timide et ignorante, Eliza aurait besoin d'un guide pour la piloter dans la haute société. C'est son amie, Violet Brantford, qui va lui trouver l'homme de la situation en la personne de son beau-frère, lord Christopher Winter. Il connaît les secrets et les travers de tout un chacun, il saura éliminer les canailles et les rapaces. Sous l'égide d'un tel mentor, Eliza va devenir la plus en vue des débutantes, certaine d'épouser un beau parti. Il n'y a qu'un seul hic : depuis toujours, dans le secret de son c?ur, Eliza est amoureuse de Christopher...

Malade de jalousie, le comte de Langley arrache le nouveau-né à son épouse, sans se douter qu'elle va mettre au monde une petite fille quelques instants plus tard... Vingt ans s'écoulent. Althea Selwyn a grandi aux Carabes, où elle dirige une compagnie maritime. Ayant repéré des anomalies dans la comptabilité, elle décide de se rendre à Londres afin de démasquer le voleur et de rencontrer sa s?ur qu'elle ne connaît pas. Reste à supporter la traversée en compagnie de Pierson Drake, Anglais dominateur pour qui une lady devrait se cantonner à la broderie. Cet homme serait impossible s'il n'était si séduisant. Et, même si elle est farouchement hostile au mariage, Althea ne peut nier la folle passion qui, des tropiques aux salles de bal londoniennes, va les dévorer un peu plus chaque jour...

Le baron Haynesworth ne se soucie pas de l'avis de ses filles lorsqu'il s'agit de les marier. Il songe avant tout à conforter ses alliances en Écosse. C'est ainsi que Brenna est promise au riche MacNare, un homme qu'elle n'a jamais vu. Pas question de discuter : elle est expédiée sous bonne escorte dans les Highlands ! Mais rien ne se passe comme prévu. En traversant une forêt, Brenna voit surgir cinq géants vêtus de kilts. Faisant fi des protestations de la jeune femme, leur chef la jette sur son étalon noir et s'enfuit au galop. Connor MacAlistair est ravi de son exploit : il s'est vengé de MacNare et la jeune femme qui se débat entre ses bras est ravissante. Connor a prévu de l'épouser sur-le-champ, et rien ne saurait l'empêcher de faire valoir immédiatement ses droits conjugaux.

Tristan de Thorpe écume de rage : son père lui a enjoint de concrétiser dans les plus brefs délais son mariage avec l'aînée des filles du baron Crispin, qui est revenu fort riche de Terre Sainte. Certes les mariages arrangés sont le lot de la noblesse, et ces fiançailles ont reçu la bénédiction du roi Richard C?ur de Lion, bien des années auparavant. Mais Tristan a gardé de l'unique fois où il a rencontré sa future épouse un souvenir cuisant. Elle n'avait que six ans, l'époque, mais c'était déjà une véritable furie ! En se rendant à contrec?ur à Dunburgh, le fief de. Crispin, Tristan peut constater que la petite peste d'autre fois s'est transformée en une véritable mégère. Vêtue de hardes masculines, elle ne se plaît que dans la compagnie d'animaux sauvages et semble aussi peu satisfaite de ci mariage qu'il l'est lui-même. Dommage qu'on ne lui ait pas promis l'autre fille de Crispin, qui est, elle, une véritable beauté !

Cadette des s?urs Essex, Imogène a été brièvement mariée. Désormais veuve, c'est sans grand enthousiasme qu'elle va vivre chez son tuteur, le duc de Holbrook, Raphaël. Si la jeune femme n'envisage pas de se remarier, la perspective de prendre un amant la séduit plutôt. Il faudrait qu'il soit séduisant, pas trop bête, mais certainement pas marié. A Holbrook Court, elle fait la connaissance du demi-frère de Raphaël, Gabriel. Voilà l'homme qu'il lui faut, décide-t-elle, soudain prête à toutes les folies. Mais ses désirs se heurtent à la réprobation de Raphaël. Ce n'est certainement pas cet ivrogne qui va diriger sa vie ! s'insurge la veuve joyeuse qui feint de ne pas comprendre que Raphaël est tout simplement jaloux. Et sa possessivité la trouble énormément...

Jeune avocat sans le sous, Gideon Cole sait qu'il sera un jour baron. Il a de grands projets. D'abord épouser lady Constance dont la beauté n'a d'égale que sa passion pour le luxe. Mais sera-t-elle capable de patienter jusqu'à ce qu'il hérite ? Rien n'est moins sûr, et Gideon s'inquiète en voyant les prétendants tourner autour de la jeune fille. Et s'il lui inventait une rivale qu'il feindrait de courtiser pour piquer sa jalousie ? Reste à trouver une candidate. Pourquoi pas cette petite voleuse dont il a racheté la liberté sur un coup de tête ? Lily n'est pas une pickpocket ordinaire, elle semble avoir un peu d'éducation et parle même français. Et, sous ses guenilles, c'est une vraie beauté. Oui, elle pourrait bien faire l'affaire...